猫の体のしくみ：骨格

猫の骨格は基本的には人間と同じ作り（参照：人間と猫の骨格の比較画像）になっていますが、骨の数は244本で人間よりも40本多く、多い分のほとんどは背骨と尻尾を構成しています。

人と違って特徴的なのは鎖骨と肩甲骨、つまり肩の部分です。猫は顔（頭骨）さえ通れば全身が通り抜けられるような柔軟な身体（骨格構造）を持っていますが、それを可能にしているのは鎖骨です。猫の鎖骨は非常に小さく退化し、人間と違って肩の関節に繋がっていません。従って、鎖骨による規制がない分、自在に肩を動かすことが出来ます。

また、猫は歩く時に肩甲骨が上がったり下がったりしますが、人間の肩甲骨が肋骨の上に平らにのり、動きが少ないのに比べ、猫の肩甲骨は足の動きに従い、肩を中心にスウィングできる構造になっています。こうした骨格構造が猫の足の強度や柔軟さを支えています。

何故猫は木登りが出来て、犬は出来ないのか？　

手が自由に動かないと木登りは難しいですね。猫と犬の前足の動きを比べてみると、猫の前足はそりゃ器用に動くんで、そのせいかなあ等と簡単に思ってましたら、日本獣医畜産大学の尼崎助教授（獣医解剖学教室）がこの質問に答えていらっしゃいます。簡単に箇条書きにすると、

複雑な手の動きを支えている一つの要因は鎖骨である。この骨が上腕と体を結びつけて、自由に手を（上腕を）動かすことを可能にしている。
猫では小さいながらもたいてい残っているこの鎖骨が、犬ではほとんど退化して無くなっている
猫では必ず存在する腕橈骨筋（わんとうこつきん）と呼ばれる筋も、犬ではほとんど無くなっている。この筋の存在も前肢の動きの自由度に関係していると考えられる

参照サイト：日本獣医畜産大学獣医解剖学教室尼崎ゼミ/動物のからだのしくにみついてのQ＆A

骨格の詳細 (Cat Anatomy Tutorial) セクションについて（全て英語です）：

Cat Anatomy Tutorial は Patricia A. Heithaus がKENYON COLLEGEの生物学部の学生のために制作したサイトです。
骨格の詳細は、Cat Anatomy Tutorial @ KENYON COLLEGE の骨格ページ部分だけを許可の元に転載しています。（オリジナルサイトには骨格の他、筋肉、内臓の解剖写真が掲載されています）
骨格の詳細は54ページ、73枚の画像で構成されています。
このガイドで使用する骨格に関する画像の著作権は全て（注意書きがない限り） Patricia A. Heithaus が持っています。