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Cat-City .comでは Felid TAG (Taxonomic Advisory Group) が1996年に正式採用した分類法に従い、3亜科 - 18属 - 36種 として紹介しています。
これら36種はそれぞれの大陸あるいはその地域で独自に進化、適応した固有の種と考えられているようです。しかし、例えば、ヒョウのようにアフリカ大陸からインドー中国と棲息分布が広範囲に渡る種もい ます。またヒョウとアメリカ大陸に棲息するジャガーは非常に似ていますが、おそらくは同じ祖先から分化したであろうと考えられています。元々アジアで進化した種がアジアーアフリカでヒョウに、そして、アジアから北米大陸へと移動した同じ種がジャガーになったと言われます。
野性猫の分類については、まだまだ不明な点が多いようですが、最近ではバイオテクノロジーという分子レベルでの遺伝研究が進んできましたから、おいおい解明されるでしょう。
日本でも、イリオモテヤマネコおよびツシマヤマネコのミトコンドリアDNAを分析した結果、ベンガルヤマネコの亜種とするのが妥当だとするレポートが環境庁自然保護局野生生物課から出ています。
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